脳疲労にはマインドフルネス瞑想が効果的

2021-06-11日々の心の整え方

脳疲労にはマインドフルネス瞑想が効果的

「とくに何もしてないのに、なんだかいつも疲れている……」
「休日にしっかり休んだのに、なかなか疲れが取れない……」
「以前よりも集中力が続かず、すぐに気が散ってしまう……」

そんな人は「からだ」が疲れているわけではありません。
「脳」に疲れが溜まっているのです。脳の疲れは、肉体疲労とは異なるため、しっかり身体を休めていても、知らない内にどんどん溜まっていきます。
いま、世界最先端の脳科学によって「脳の疲れの解消法」が解明されつつあります。

今回の記事では、脳の疲れのメカニズムと疲れの解消法についてご紹介いたします。

脳は何もしないでも疲れていく

人間の脳の重さは、体重の約2％ですが、1日の全消費エネルギーの20％程度だと言われています。
わたし達の脳みそは、重さは2％なのに、20％ものエネルギーが必要な大食漢なのです。

脳が消費するエネルギー全体の60～80％を占める要因が、デフォルト・モード・ネットワーク（DMN）という脳回路によるものです。デフォルト・モード・ネットワークとは、内側前頭前野、後帯状皮質、楔前部（けつぜんぶ）、下頭頂小葉などから構成される脳回路のことです。この部分は、人間が意識的な活動をしていない時にも活動すると言われています。

例えば、自動車を何時間もアイドリング状態にしていると、熱がこもったりバッテリーが傷んだりしやすいと言われています。
誰もが持っているスマートフォン。何も使っていなくても、バッテリーが減ったりすることがありますよね。スリープ状態でも、着信や通信の待ち状態にいながら、インストールしたアプリの自動更新を行っている為、バッテリーが著しく消費してしまいます。

脳に関しても同じことが言え、特に何かに集中して考えごとをしていなくても、ただ、ぼーっとしているだけでも、このデフォルト・モード・ネットワークが過剰に働いていれば、脳はどんどんエネルギーを消費してしまうと言われています。

ぼーっとしているだけなのに、脳が疲れてしまうのはどういうことなのか！？と驚かれる方もいるかと思います。

ぼーっとしている時でも、

「お腹空いたな。今日、何、食べよう・・・。〇〇が食べたいなぁ・・・。でも、作るの、面倒くさいなぁ・・・。」

「新しく発売された〇〇が欲しいなぁ・・・。〇〇円もするし、今月、大分、お金を使ってしまったからなぁ・・・。でも、欲しいなぁ・・・。」

と、こんな感じで雑念が湧いては消え沸いては消えの繰り返しをしているかと思います。

このように、人間の脳は一日の大部分をとりとめのない考えに割いているのです。

では、どうすれば、過剰なデフォルト・モード・ネットワークの活動が抑えられるのでしょうか？

脳疲労の回復にはマインドフルネス瞑想が効果的

マサチューセッツ大学メディカルスクールジャドソン・ブルワー准教授の報告によると、

”10年以上の瞑想経験者がマインドフルネスを実践しているときの脳活動を測定すると、DMNを構成する部位（内側前頭前野と後帯状皮質）の活動が見事に低下しているのが観察されました。
これはまさに、脳疲労を引き起こす雑念回路の過剰活動が、マインドフルネスによって抑制できるということの強力なエビデンスになります。”
『脳疲労が消える最高の休息法』より抜粋

マインドフルネスと聞くと、「怪しい」と思う方もいるかと思います。